Pourquoi les Bretons célèbrent leur fête nationale le 1ᵉʳ août

Chaque 1ᵉʳ août, des millions de Bretons, en Bretagne comme partout dans le monde, célèbrent la fête nationale de notre pays.

Chez certains, c'est devenu une tradition. On hisse le Gwenn-ha-Du, on se retrouve en famille ou entre amis, on va à un concert, à un fest-noz ou on partage simplement une galette. D'autres découvrent seulement cette journée et se demandent d'où elle vient.

Car contrairement à ce que l'on pourrait croire, cette date n'a pas été choisie au hasard.

Alors pourquoi le 1ᵉʳ août ? Et pourquoi est-il devenu, au fil du temps, une journée si importante pour nous ?

Une date qui plonge ses racines dans notre histoire

Le 1ᵉʳ août correspond à la Saint Tugdual, l'un des sept saints fondateurs de la Bretagne.

Au VIᵉ siècle, Tugdual participe à l'organisation de la Bretagne naissante et fonde notamment l'évêché de Tréguier. Son influence est telle que sa fête est célébrée pendant des siècles dans de nombreuses paroisses bretonnes.

C'est bien plus tard que cette date est choisie pour devenir la fête nationale de la Bretagne. Une journée consacrée non seulement à notre histoire, mais aussi à tout ce qui fait vivre notre pays aujourd'hui.

Une victoire militaire qui a changé le destin de la Bretagne

Ce premier jour du mois d'août a aussi une autre signification profonde :

Le 1ᵉʳ août 939, sur les rives du Couesnon, à la bataille de Trans, Alain Barbetorte écrase définitivement les Vikings qui occupaient la Bretagne depuis plus de trente ans.

Petit-fils d'Alain le Grand, dernier roi de Bretagne, Alain Barbetorte avait grandi en exil en Angleterre, à la cour de son parrain le roi Æthelstan. Revenu en 936 avec une poignée de guerriers et une foi inébranlable en sa terre, il mène pendant trois ans une reconquête acharnée, village après village, forêt après forêt.

Ce 1ᵉʳ août 939, la Bretagne reprend son souffle. Les envahisseurs sont chassés, la terre est libre. Alain entre dans Nantes en libérateur et devient le premier duc de Bretagne.

Cette date est depuis gravée dans notre mémoire collective, celle d'un peuple qui s'est relevé, qui a refusé de disparaître, et qui a repris son destin en main.

Une journée pour célébrer ce qui nous rassemble

Notre fête nationale n'est pas une journée réservée aux passionnés d'histoire.

C'est avant tout un moment où nous célébrons ce qui nous unit.

Notre culture, nos langues, notre musique, nos paysages, nos légendes, nos symboles, mais aussi cette façon bien à nous d'être Bretons.

Chacun la vit à sa manière. Certains participent à un fest-noz, d'autres organisent un repas, assistent à un concert ou profitent simplement de la journée pour sortir le Gwenn-ha-Du.

Il n'y a pas de bonne ou de mauvaise façon de célébrer notre pays. Le plus important, c'est de ne pas oublier ce qui nous rassemble.

Même à l'autre bout du monde, nous restons Bretons

Ce qui rend cette journée encore plus belle, c'est qu'elle dépasse largement les frontières de la Bretagne.

À Paris, Montréal, Londres, Bruxelles, New York ou Sydney, des associations bretonnes organisent régulièrement des rassemblements autour du 1ᵉʳ août.

Quand on vit loin de chez nous, cette journée prend souvent une saveur particulière.

Pendant quelques heures, on retrouve des accents familiers, des chants que l'on connaît par cœur, des visages que l'on n'avait jamais vus mais qui nous semblent pourtant proches.

Parce qu'il suffit parfois d'un Gwenn-ha-Du ou de quelques mots échangés pour se sentir à la maison.

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Une fête qui prend de plus en plus d'ampleur

Depuis quelques années, notre fête nationale est célébrée par un nombre croissant de Bretons.

Les communes, les cercles culturels et les associations proposent des concerts, des animations, des festoù-noz ou des rassemblements.

Sur les réseaux sociaux aussi, le 1ᵉʳ août est devenu un rendez-vous. Les photos du Gwenn-ha-Du fleurissent un peu partout et les messages de fierté bretonne se multiplient.

C'est la preuve que cette journée continue de grandir, portée par une nouvelle génération qui a envie, elle aussi, de faire vivre notre culture.

Une journée qui nous rappelle d'où nous venons

Au fond, le 1ᵉʳ août est bien plus qu'une date sur un calendrier.

C'est une occasion de prendre le temps de penser à notre pays, à notre histoire et à ceux qui nous ont précédés.

Nous n'avons pas tous le même parcours. Certains vivent en Bretagne depuis toujours, d'autres sont partis à des milliers de kilomètres, d'autres redécouvrent seulement leurs racines.

Mais cette journée nous rappelle que nous partageons quelque chose de plus grand que nous. Une histoire, une culture, un pays.

Et c'est sans doute pour cela que le 1ᵉʳ août continue de rassembler autant de Bretons, année après année.

Parce qu'au fond, on peut quitter la Bretagne. Mais la Bretagne, elle, ne nous quitte jamais.

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FAQ

Pourquoi la fête nationale de la Bretagne est-elle célébrée le 1ᵉʳ août ?

Parce que cette date correspond à la Saint Tugdual et aussi à la victoire de Trans contre les vikings en 939 par Alain Barbetorte et l'armée bretonne. 

La fête nationale est-elle célébrée uniquement en Bretagne ?

Non. Des rassemblements sont organisés chaque année dans de nombreuses villes, en Bretagne, ailleurs en France et partout où vivent des Bretons.

Comment peut-on participer à cette journée ?

Il n'y a pas de règle. Un fest-noz, un concert, un repas en famille, un Gwenn-ha-Du à la fenêtre ou simplement une pensée pour notre pays, chacun célèbre cette journée à sa manière.